[Falcones, Ildefonso] La reine aux pieds nus

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Titre : La reine aux pieds nus
Auteur : Ildefonso Falcones
Editeur : Robert Laffont
NB de pages : 701
Parution  2014
ISBN : 226625992X


Présentation de l’éditeur :

En 1748, Caridad, esclave cubaine noire affranchie, se retrouve abandonnée sur le sol de Séville, sans ressources. Elle est recueillie par un vieux Gitan au caractère ombrageux, Melchor, qui l’impose à sa famille et à toute la communauté dans les faubourgs de la ville. Tout en travaillant – elle roule des cigares de contrebande –, Caridad se lie d’amitié avec Milagros, la petite-fille de Melchor, une jeune Gitane fière et avide de liberté. Tandis que Milagros, prise en tenaille entre la loi gitane et les persécutions de la part des Espagnols, fait le difficile apprentissage de la vie, Caridad, victime-née, a bien du mal à se libérer de ses chaînes… Rejetée par la plupart des Gitans, secrètement amoureuse de Melchor mais incapable d’exprimer au grand jour ses peurs et ses désirs, parviendra-t-elle enfin à se faire accepter pour ce qu’elle est, une femme courageuse et magnifique ? Et Milagros, chanteuse et danseuse sensuelle adulée du tout-Madrid, échappera-t-elle à la domination de son mari, un être veule et méprisable qui profite d’elle pour s’enrichir, tout en la bafouant et la prostituant ? Au travers des aventures souvent tragiques de Milagros, Caridad et Melchor, nous est contée la formidable lutte des Gitans pour la survie dans une Espagne catholique qui ne cherche qu’à les éliminer.

Mon avis

La vie des gitans à Séville au 18ème siècle n’est pas une sinécure et celle d’une ancienne esclave noire non plus. Exclus  de la société très catholique espagnole, ils survivent plus qu’ils ne vivent comme parias sans droits. Les fiers gitans épris de liberté ont leur loi et gèrent entre leurs clans de terribles vendettas de générations en génération. Ils sont pourtant appréciés pour leurs fêtes, leurs danses, leur musique par les grands du royaume. Vexations, rafles et déportations les oppriment. Dans ce contexte on suit la jeune  Milagros, son grand-père Melchor, sa mère Ana et Caridad dans une aventure humaine palpitante. Ce roman est certes un pavé mais mis à part quelques longueurs (digressions historiques) l’auteur nous entraîne avec passion entre Séville et Madrid dans des pérégrinations étonnantes. Tout  au long de cette lecture vibre dans notre tête la musique flamenco. C’est une lecture addictive qui me rappelle Ken Follet et Les piliers de la terre mais en Espagne. Après « La cathédrale de la mer » et « les révoltés de Cordoue » voilà encore une réussite littéraire que je recommande franchement.